De eerste groene stroom van Wierdens grondgebied is geleverd, van de duizenden zonnepanelen in een weiland aan de Vlierdijk. “We zijn er ontzettend trots op.”
Ruim twee jaar geleden werd binnen de Stichting Duurzame Energie Wierden-Enter de kiem gezaaid voor Zonnepark De Groene Weuste. De initiatiefnemers Kees van Dorth, Wil Jacobs en Miranda Scheffer zijn er trots op dat het is gelukt het park binnen afzienbare tijd te bouwen. “Je ziet in de regio best veel plannen voor duurzame energie maar de meeste komen financieel niet van de grond”, zegt Jacobs.
Argwaan
Het Wierdense burgerinitiatief slaagde er in de argwaan die er in het begin was, weg te nemen. “Het bestuurlijk apparaat was bang dat het ons niet zou lukken om het aanbestedingstraject zelf te doen. Uiteindelijk kregen we van de gemeente twee jaar de tijd en die deadline hebben we gehaald.”
Voldoening
Het heeft de bestuursleden heel wat bloed, zweet en tranen gekost, maar het geeft voldoening dat het park sinds 1 maart vol in bedrijf is. Op 24 mei wordt met de officiële opening een feestje gevierd. “Het voelt nu heel leeg”, zegt Scheffer. “We kampen met afkickverschijnselen.” Het meest spannende was het al dan niet binnenhalen van de Subsidie Duurzame Energieopwekking (SDE) van het rijk. Op tweede kerstdag kwam het goede nieuws…
Creatief omgegooid
De vertraagde levering van de zonnepanelen dreigde roet in het eten te gooien voor de opleveringsdatum. Maar de planning werd creatief omgegooid. “We hebben eerst de infrastructuur (metalen frames, kabels, omvormers red.) aangebracht en daarna de panelen geplaatst. Zo bleef de vertraging beperkt”, vertelt Van Dorth. “Maar er moest nu wel in de winter worden doorgebuffeld.”
Bedrijven uit regio
Als eerste werd een stalen hekwerk van HBA Totaal uit Holten geplaatst, dat moest voor de verzekering. Zo’n twintig bedrijven uit de regio werden ingeschakeld voor de bouw en de gemeentelijke kaartenbak met werklozen werd doorgenomen. Het project moest tenslotte met, door en voor Wierden worden uitgevoerd.
Huiverig
“De wijkcoaches waren eerst huiverig maar uiteindelijk hebben we ongeveer tien mensen enthousiast gemaakt om hier te werken. Nu vragen ze regelmatig: ‘hoe gaat het met ons park?’ Ze voelen zich erg betrokken. Vijf van hen hebben na het werk hier ergens anders een baan gevonden. Daar word ik persoonlijk erg warm van”, zegt Scheffer.
Soweco
Omdat tien werknemers niet genoeg waren voor de bouw van het park, werd de hulp ingeschakeld van Soweco, waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt werken. Bovendien kregen we hulp van statushouders die de Nederlandse taal nog moesten leren en hier ondertussen de handen uit de mouwen konden steken. Daar was een tandarts bij, maar ook een olijfboomkweker. “
Samenwerking
Een voormalig jeugdhonk aan de Vlierdijk doet, na een opknapbeurt door de gemeente, dienst als vergader- en schaftkeet. Scheffer: “De samenwerking met de gemeente is goed, dat mag ook wel eens gezegd worden. Er wordt meegedacht. Ook nu zitten we nog regelmatig om tafel met ambtenaren vanwege ons energieloket en toekomstige projecten.”
Want, een ding is zeker, volgens het drietal: het zonnepark gaat geld opleveren. En dat moet terugstromen naar de Wierdense bevolking. Daarom wordt een raad van toezicht ingesteld. “We krijgen vaak de vraag wat we met het geld gaan doen. Daarin willen we transparant zijn. We hebben serieuze plannen om verder te gaan waarbij eerst Enter aan de beurt is. Daar zoeken we nu naar een locatie voor een zonnepark”, aldus Jacobs.
Voorbeeldfunctie
Het miljoenenproject heeft vanwege het hoge maatschappelijke rendement volgens het drietal landelijk een voorbeeldfunctie. “Elders wordt vooral veel gepraat over plannen en er wordt veel tijd gestoken in het werven van leden. Maar je moet er gewoon met een klein clubje mee aan de slag gaan, is onze ervaring. We hebben relatief snel gehandeld. Het succes zit hem in ons team maar ook in een goede hoofdaannemer, lokale bedrijven en we hebben een grote investeerder gevonden in Sunwatt. Deze biedt een redelijk rendement en heeft ingestemd met crowdfunding achteraf. En we hebben voor 3,5 miljoen euro aan subsidie binnen gesleept”, aldus Scheffer. Van Dorth: “Een project van 4 miljoen zonder overschrijding van de kosten, we draaien breakeven, is best bijzonder.”
Succesvol
De ingebruikname van De Groene Weuste bewijst volgens de initiatiefnemers dat een duurzaam project vanuit de bevolking succesvol kan zijn. “Ze kunnen het echt”, grapt Scheffer. “Het is wel belangrijk mensen goed te informeren over wat je van plan bent. Daarom hebben we geen weerstand tegen ons project gehad. Als je vertelt en uitlegt waar je mee bezig bent en waar je tegenaan loopt, zorg je voor draagvlak. En dat heb je wel nodig.”
